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Histoire du COBOL

Le COBOL (Common Business Oriented Language) a été développé dans les années 1950 pour répondre à la nécessité d’un langage de programmation universel pour les applications commerciales. Depuis lors, il est devenu un langage de choix pour les systèmes de traitement des transactions financières, de la paie et d’autres applications d’entreprise critiques.

Les débuts du COBOL

En 1959, une équipe de programmeurs dirigée par Grace Hopper a été chargée de développer un langage de programmation universel pour les applications commerciales. La nouvelle langue devait être facile à comprendre et à utiliser, capable de traiter de grands ensembles de données, et compatible avec les ordinateurs de l’époque.

A ce moment, les ordinateurs étaient relativement nouveaux et les entreprises utilisaient des machines très différentes les unes des autres, rendant la programmation difficile et coûteuse. Le gouvernement américain a alors initié un projet de développement d’un langage de programmation commun, qui est devenu le COBOL.

Grace Hopper et d’autres avec UNIVAC System – Univac Division

Le COBOL a été développé à partir de la combinaison de différents langages de programmation, dont le FACT, le COMTRAN et le FLOW-MATIC. Le langage a été conçu pour être hautement lisible et structuré, ce qui permettait aux programmeurs d’écrire des programmes plus clairs et plus compréhensibles.

Les premières versions du COBOL ont été publiées en 1959 et ont rapidement été adoptées par de nombreuses entreprises, ce qui a contribué à l’essor de l’informatique commerciale.

L’adoption du COBOL

Le COBOL est rapidement devenu populaire en raison de sa convivialité et de sa facilité d’apprentissage. Il a été adopté par les gouvernements et les entreprises du monde entier, devenant rapidement le langage de programmation standard pour les applications commerciales. En 1960, le premier compilateur COBOL a été publié, permettant aux programmeurs de compiler leurs programmes COBOL en langage machine.

Grace Murray Hopper a participé à la conception d’UNIVAC I et d’applications navales en Cobol. (Crédit D.R.) – 1960.

Dans les années 1960, les applications commerciales étaient souvent développées sur des ordinateurs centralisés. Le COBOL est devenu le langage de programmation privilégié pour ces ordinateurs, offrant une solution efficace pour le traitement des transactions commerciales. Les grandes entreprises ont commencé à développer des systèmes de traitement de transactions en temps réel, utilisant le COBOL pour gérer les opérations commerciales de base telles que la facturation, la paie et la gestion des stocks.

L’évolution du COBOL

Au fil des ans, le COBOL a évolué pour répondre aux besoins changeants des entreprises. Les versions ultérieures ont introduit de nouvelles fonctionnalités, notamment la prise en charge des tableaux multidimensionnels, la programmation orientée objet et la connectivité Internet.

Le COBOL a également été porté sur de nombreuses plates-formes informatiques différentes, des mini-ordinateurs aux systèmes mainframe en passant par les ordinateurs personnels. Il reste toujours largement utilisé aujourd’hui, en particulier dans les secteurs financiers et gouvernementaux.

Dans les années 1960 et 1970, des extensions ont été ajoutées pour améliorer la gestion des fichiers, des bases de données et la communication entre systèmes.
Les années 1980 ont vu l’apparition de COBOL 85, qui a introduit de nouvelles fonctionnalités telles que les variables locales et les instructions de contrôle de boucle améliorées.
Dans les années 1990, le COBOL a été adapté pour fonctionner sur des ordinateurs personnels, tandis que les années 2000 ont vu l’introduction de COBOL pour les applications Web et les services Web.
Aujourd’hui, le COBOL continue d’être utilisé pour des applications critiques dans des secteurs tels que la finance, les assurances et les gouvernements, et des efforts sont faits pour moderniser et adapter le langage pour les technologies émergentes telles que le cloud computing et les applications mobiles.

L’importance continue du COBOL

Malgré son âge, le COBOL continue de jouer un rôle crucial dans de nombreuses entreprises, en particulier dans les secteurs financiers et gouvernementaux. De nombreuses applications commerciales critiques ont été développées en COBOL et sont toujours en service aujourd’hui.

Cependant, l’utilisation de COBOL a également créé un défi pour de nombreuses entreprises. Les développeurs COBOL sont souvent des professionnels expérimentés qui ont travaillé sur des systèmes informatiques pendant des décennies. De nombreux programmeurs COBOL sont proches de la retraite ou ont déjà pris leur retraite, ce qui crée un risque de pénurie de compétences. Cela a été accentué par la diminution de l’enseignement du COBOL dans les universités, les étudiants étant plus susceptibles d’apprendre des langages plus récents tels que Java ou Python.

L’avenir du COBOL

Cependant, de nombreux experts estiment que le COBOL restera un langage de programmation important pour de nombreuses années encore. Les systèmes COBOL continuent de traiter des milliards de transactions commerciales chaque jour et les entreprises doivent continuer à les prendre en charge.

Des initiatives ont été lancées pour former une nouvelle génération de programmeurs COBOL, en particulier pour répondre à la demande de remplacement des programmeurs expérimentés qui quittent le marché du travail. Des programmes de formation en ligne et des bootcamps de codage ont été lancés pour aider à former de nouveaux programmeurs COBOL.

En outre, de nouvelles initiatives ont été lancées pour moderniser les applications existantes en COBOL en les rendant plus agiles, plus accessibles et plus faciles à intégrer avec d’autres technologies. Les développeurs utilisent des outils de développement modernes tels que les interfaces graphiques utilisateur (GUI), les services Web et les architectures orientées services pour moderniser les applications COBOL existantes et les intégrer à d’autres systèmes.

Aujourd’hui

Le COBOL a une longue histoire en tant que langage de programmation universel pour les applications commerciales. Bien qu’il ait été développé il y a plus de six décennies, il continue de jouer un rôle crucial dans de nombreuses entreprises et gouvernements. Toutefois, la pénurie de compétences et la nécessité de moderniser les applications existantes représentent des défis pour l’avenir du COBOL. Les entreprises doivent prendre des mesures pour former une nouvelle génération de programmeurs COBOL et moderniser leurs applications existantes pour assurer la continuité de leurs opérations informatiques critiques.

MAINFRAME

Pourquoi la formation en COBOL est-elle cruciale ?

Introduction

Le COBOL (Common Business Oriented Language) est un langage de programmation largement utilisé dans les systèmes Mainframe. La formation en COBOL est essentielle pour les développeurs souhaitant travailler sur ce type de plate-forme.

Une opportunité de carrière unique

Les systèmes Mainframe continuent d’être largement utilisés dans les grandes entreprises, ce qui offre aux développeurs formés en COBOL de nombreuses opportunités de carrière. La formation en COBOL peut ouvrir la voie à des rôles lucratifs et des carrières stimulantes.

Compétences recherchées sur le marché du travail

Les entreprises sont à la recherche de développeurs compétents en COBOL pour gérer et améliorer leurs systèmes Mainframe critiques. La formation en COBOL peut aider les développeurs à se démarquer sur le marché du travail et à démontrer leur capacité à travailler sur des systèmes complexes.

Compétences techniques accrues

La formation en COBOL aide les développeurs à développer des compétences techniques solides dans ce langage de programmation spécifique. Les développeurs formés en COBOL peuvent également apprendre les meilleures pratiques pour la conception et la maintenance des applications Mainframe.

Possibilité de travailler sur des projets passionnants

Les systèmes Mainframe jouent un rôle clé dans de nombreuses entreprises et industries, ce qui permet aux développeurs formés en COBOL de travailler sur des projets importants et passionnants.

Conclusion

La formation en COBOL est un investissement judicieux pour les développeurs souhaitant développer leurs compétences techniques et leur carrière. Cela peut offrir de nombreuses opportunités de carrière, des compétences recherchées sur le marché du travail, des compétences techniques accrues et la possibilité de travailler sur des projets passionnants.

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Le Guide du COBOL

Quatre faits sur COBOL

  • COBOL a été l’un des premiers langages de programmation conçus pour être utilisés dans les affaires et la finance. Lorsque le langage s’est développé dans les années 1950, il n’a pas attiré l’attention des informaticiens qui étaient plus intéressés par le développement de ressources pour les applications mathématiques et scientifiques.
  • Grace Hopper est connue comme la mère du COBOL. Elle a développé le langage de programmation FLOW-MATIC qui a servi de base au nouveau logiciel.
  • Le département américain de la Défense était l’un des principaux partisans du COBOL. Cette agence souhaitait un langage de programmation portable en raison de son investissement croissant dans les ordinateurs centraux à l’époque.
  • En 1970, COBOL était le langage de programmation le plus utilisé au monde. Les banques, les entreprises et les entités gouvernementales dépendaient des capacités de traitement des données de la langue.

Qu’est-ce que le COBOL ? 

Dans les années 1950, la plupart des travaux en informatique se concentraient sur le potentiel d’utilisation de la puissance de calcul au profit de projets mathématiques et scientifiques. Cependant, les institutions financières ont vu le potentiel des applications informatiques dans le monde des affaires.

En 1959, CODASYL, le Comité sur les langages des systèmes de données, s’est réuni pour développer un langage conçu spécifiquement pour les applications métier. Après une analyse comparative, ils ont déterminé les trois principaux traits nécessaires dans la nouvelle langue.

Le langage de programmation informatique résultant était connu sous le nom de Common Business-Oriented Language. La première version de COBOL était un langage procédural de haut niveau qui ne pouvait gérer que des nombres et des chaînes comme types de données. L’adoption par le ministère de la Défense et son utilisation avec les mainframes IBM ont fait du langage un incontournable de l’industrie informatique.

Ses particularités

  • Lisibilité : il devait avoir une syntaxe lisible pour que les non-programmeurs puissent la comprendre.
  • Portabilité : il fallait permettre aux programmes de voyager d’un ordinateur à l’autre.
  • Flexibilité : Le langage devait pouvoir s’adapter à l’évolution des besoins technologiques améliorés.

Faits rapides

  • Créateur (personne) : Grace Hooper
  • Prix ​​d’origine : 800 000 $
  • Système opérateur : cadres modernes
  • Développé par (entreprise) : CODASYL, ANSI, ISO

Comment utiliser COBOL

COBOL est un langage de programmation informatique de haut niveau avec une syntaxe lisible. Avant que son programme ne s’exécute, le programmeur doit utiliser un compilateur pour convertir le programme de syntaxe anglaise en un langage machine de bas niveau.

Bien que les versions modernes de COBOL puissent fonctionner avec la programmation orientée objet, le langage a été conçu pour être procédural. L’écriture d’un programme en COBOL ressemble beaucoup à la création d’une recette étape par étape. Chaque étape du processus indique à l’ordinateur quoi faire avec les données.

Comment apprendre COBOL

Pour les programmeurs modernes, une étude comparative des langages révélera rapidement les limites du COBOL pour les nouvelles applications. Les outils de script comme Python, JavaScript ou C++ offrent une plus grande flexibilité et s’adaptent mieux aux environnements informatiques modernes.

Cependant, les systèmes informatiques d’entreprises comme IBM permettent une rétrocompatibilité, de sorte qu’il exécute encore de nombreux programmes dans le monde des affaires. L’un des défis actuels en informatique est que les programmeurs COBOL arrivent à l’âge de la retraite. Des personnes familiarisées avec ce langage de programmation informatique sont nécessaires pour maintenir les programmes hérités.

Un étudiant familiarisé avec d’autres langages de programmation devrait avoir peu de mal à apprendre COBOL. Il existe plusieurs ressources en ligne telles que l’Open Mainframe Project qui proposent des tutoriels qui enseignent les bases du langage. Quelqu’un qui souhaite développer une expertise COBOL devra également comprendre comment travailler avec un compilateur et les environnements mainframe IBM hérités.

Caractéristiques des applications COBOL

COBOL est l’un des langages les plus puissants et les plus robustes, il existe depuis 60 ans et a fait ses preuves. Au 21e siècle, en raison de la caractéristique principale mentionnée ci-dessous, COBOL livre toujours un dur combat au langage de programmation de nouvelle génération.

  • COBOL est un langage robuste.
  • COBOL s’auto-documente.
  • COBOL est stable
  • COBOL est simple
  • COBOL est maintenable

COBOL : l’actif caché

En réalité, COBOL est sans doute le principal langage de programmation pour les applications métier. Les chiffres soutenant la domination de COBOL dans le domaine des applications métier semblent incroyables. Certes, beaucoup de scepticisme a été exprimé à leur sujet sur Internet et ailleurs. Mais une grande partie du scepticisme vient de ceux qui ont peu ou pas de connaissances sur le domaine du mainframe, un domaine dans lequel COBOL est fort, voire suprême.

La différence entre COBOL et FORTRAN

COBOL et FORTRAN sont deux des plus anciens langages de programmation informatique encore utilisés aujourd’hui. FORTRAN a été créé en 1957 en tant que langage conçu pour les calculs scientifiques. COBOL est apparu quelques années plus tard en réponse au besoin d’une ressource orientée métier. Les deux outils sont des langages de haut niveau qui nécessitent un compilateur.

Les objectifs déclarés des deux langues ont déterminé leur structure. FORTRAN est un langage générique de forme libre qui permet une variété de calculs complexes. Son manque de structure le rend moins lisible que les autres langages de programmation. Cependant, c’était un outil utile pour créer rapidement des programmes qui seraient utilisés dans des expériences.

COBOL utilise une syntaxe de type anglais pour favoriser la lisibilité. Il a été conçu pour que les employés du monde financier puissent comprendre les programmes et les procédures sans beaucoup de formation. Le langage était idéal pour créer des opérations commerciales qui seraient effectuées à plusieurs reprises.

La différence de public visé explique aussi la longévité des deux langues. Les programmes COBOL sont devenus intégrés dans de nombreuses entreprises et ministères, de sorte que les programmeurs COBOL sont toujours nécessaires. FORTRAN est parfois utilisé pour des calculs physiques complexes, mais la plupart des membres de la communauté scientifique sont passés à des langages plus avancés comme Python ou C++.

L’Avenir du COBOL

COBOL a fait ses preuves depuis 60 ans dans la production, la maintenance et l’amélioration d’applications. L’espace informatique d’aujourd’hui est inondé de nouveaux langages de programmation avec des tonnes de fonctionnalités, mais ils ne peuvent toujours pas battre le COBOL. COBOL continue de croître à un rythme constant et vous serez surpris d’apprendre que 9/10 des applications métier critiques utilisent le COBOL. Près de 70 % des personnes utilisent des applications COBOL lorsqu’elles voyagent/retirent de l’argent à un guichet automatique, etc.